秀才相当于初中生，举人相当于现在的高中生，考上进士，分配官职后才有俸禄。科举制有选拔官员的作用，与现代的学历确实不能类比。

如果硬要比较，可按照现代学历与官员级别的关系来确定。比如，博士与教授、研究员都可能享受处级待遇，或出任处级官员，就是县处级。科举制的举人也可委任为县丞或次级官员，也是县处级。进士最低可被委任的职衔也是县丞。

依次类比，举人、进士基本与博士类似。或者进士更高一级，但无可比较。

依此类推，秀才类似硕士，童生类似大学生。