电大这个名称有着悠久的历史，最早可以追溯到1979年。当时，中央广播电视大学和各地广播电视大学共同构成了一个独特的继续教育体系。由于当时网络建设条件有限，主要依靠电视和广播进行教学。而到了2012年，国家开放大学应运而生，它的前身正是中央广播电视大学和各级省市电大，在这些电大的基础上，经过教育部批准，正式成立了国家开放大学。

国家开放大学是一所国家重点大学，由教育部直接管理。通过国家开放大学获得的学历属于继续教育类型，与网络教育、成人高考、自学考试等的含金量相差不大，学信网能够查询到，国家予以承认。实际上，国家开放大学与电大在不同时期，采用的是同一种提升学历的方式，只是名称不同。电大存在于2012年之前，而国家开放大学则是在2012年之后成立的。

如果想要报考电大，那么实际上就是报考国家开放大学。选择合适的专业进行报考即可。值得注意的是，除了国家开放大学，每个省份还会有各自的开放大学。这些开放大学的招生专业和学费可能会有所不同，因此，在报考前一定要问清楚相关信息。