大学是学历阶段，本科是大学的一种学历层次。

以下是详细的解释：

1. 大学是一个教育阶段的概念。它代表了学生接受高等教育的场所，涵盖了专科、本科、硕士研究生、博士研究生等多个学历层次。在大学阶段，学生可以选择自己感兴趣的专业，进行系统的学习与研究。

2. 本科是大学中的一个学历层次。一般来说，大学教育分为专科、本科和研究生教育。本科教育是学生接受全面专业知识教育的重要阶段，通常为期四年。完成本科学习并通过相关考核后，学生将获得学士学位。

3. 在中国的教育体系中，大学本科通常是高等教育的主要阶段。完成高中教育后，学生可以通过高考进入大学，接受本科教育。本科阶段的学习内容涵盖了专业知识、实践技能以及综合素质的培养。毕业后，学生可以选择继续深造攻读硕士或博士学位，或直接进入职场发展。

因此，大学代表的是一个教育阶段的概念，而本科则是这个阶段中的一个具体学历层次。