厦门理工学院之所以存在两个，是历史沿革和教育改革的共同结果。

最初，厦门理工学院源于1912年创办的福建省立厦门高级工业职业学校，后经多次更名与合并，2002年正式成立。1997年，原厦门高级科技学校与原厦门工业学院合并形成厦门工学院，这为现今两个厦门理工学院的出现奠定了基础。

中国的教育改革推动了高校的内部重组与合并，旨在提升高等教育质量与水平。厦门理工学院与厦门工学院的合并正是这一政策的体现。

合并后，两个学院在教育专业、师资力量、校园规模等方面可能产生差异。同时，学校在地域或政策因素下，可能会保留原有的名称，导致出现同名现象。