茶学研究涉及两个主要领域：茶科学与茶文化学。从宏观层面看，茶学包括茶叶的科学特性与文化内涵两个部分。

中国作为世界产茶大国，是唯一设有茶叶科学专业高等与中等教育机构的国家。这些教育机构不仅培养了从中专生到拥有博士学位的高级研究人才。早在60年代，中国便开始培养茶叶专业硕士学位研究生，而到了80年代中期，这一培养层次进一步提升至博士学位研究生。浙江大学茶学系，作为中国高等农业院校之一，其前身是浙江农业大学茶学系，始建于1952年，最初为两年制专修科。1954年，华中农学院茶叶专修科整合并入浙江农学院。1956年，该专业调整为四年制本科。1960年，浙江大学茶学系与农业科学院茶叶研究所合并。直至1966年，系、所再度分离。1989年，浙江大学茶学系被国家教委认定为全国农学院重点学科。