中国少数民族语言文学学院始建于1951年，其前身是中央民族学院语文系，是中央民族大学历史最为悠久的院系之一，现有各民族师生一千五百余人，设有南方少数民族语言文学系、蒙古语言文学系、藏语言文学系、维吾尔语言文学系、哈萨克语言文学系、朝鲜语言文学系等多个教学系，是国内规模最大、民族语言齐全的中国少数民族语言文学教学科研单位。
目前学院设有中国语言文学一级学科博士学位授权点（2005年）和中国语言文学博士后流动站（2002年），教育部文科基础学科人才培养和科学研究（中国少数民族语言文学）基地（1986年），国家级和北京市级特色专业（2008年），教育部人才培养模式创新实验区（2008年），国家民委人文社会科学重点研究基地——中国少数民族语言研究基地（2014年），具有雄厚的学科建设基础。中国少数民族语言文学学科是我校两个国家级重点学科之一，是学校“双一流”重点建设学科。