简单的说，就是上交所所有股票的总市值除以某一基准值。最初的基准值是制定上证指数那天定的。此后，有新股上市/增发/退市等影响总市值事件出现时，就调整基准值以保证指数连续。

打个比方，某日收盘总市值为5000亿，指数为1000点，那么当日基准值就是5000亿/1000=5亿。第二天某新股计入指数，其前一天收盘市值为500亿，那么总市值变成5500亿。而指数不应出现跳跃，仍然要是1000点，所以相应的基准值就要调整为5500亿/1000=5.5亿。

但分红除息的影响是没考虑的。所以有股票分红时，会看到上证指数在开盘前有微小的下跌。