目前最早的语气词出现于商代甲骨文中，西周时期句首语气词较多，春秋战国句末语气词增多。

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1、按语气词在句中的位置分：句首、句中、句末（现代汉语语气词只出现在句末）。

2、按表达的语气分：陈述、疑问、祈使、感叹、提顿、委婉等。

作用:在句尾表示种种语气，也用在句中表示停顿。

属性:词语分类。

常见语气词:的，了，么，呢。

意义：语气词表示陈述、疑问、祈使等语气，一般不直接表示动态变化和时态；动态助词侧重「体」，可以表示进行、实现、经历；时间助词侧重「时」，包括过去、现在、将来。

语气词的名称起源：

汉语中语气词的名称起源很早，但在我国古代汉语中，其仍然在“虚词”这个大家庭之中。真正使用“语气词”这个名称，是在近现代汉语中。当然，有人称之为“语气词”，也有人称之为“语气助词”。比如杨树达的《高等国文法》把语气词称为“语末助词”，丁声树等在《现代汉语语法讲话》中把语气词称为“语助词”。

尽管“语气词”或“语气助词”这两个名称在我国语法学界没能达成一致，但是，我国主流的观点是将其作为语气词看待的。本文认为，“语气词”和“语气助词”这两个不同的名称，不能简单地随意选择，它体现了词类归属、词类体系和术语规范等一系列差异。

由于我们所研究的词是可以粘贴在句子之后并可以连用的，而一般的助词只能粘贴在词和短语之后且不可以连用，因此，本文倾向于将这些词称为“语气词”，而非“语气助词”。