九·一八事变，1931年9月18日，日本驻中国东北关东军袭击沈阳，武力侵占东北。事变由日本蓄意制造，是中国抗日战争起点，标志着中国局部抗战的开始。日军以武力征服中国，揭开第二次世界大战东方战场序幕。事变后，日军侵占东北三省，东北全境沦陷，建立伪满洲国傀儡政权，东北人民遭受14年奴役和殖民统治。从世界反法西斯战争全局看，九·一八事变是日本争夺亚洲霸权、发动世界战争的起点，标志着第二次世界大战两个策源地之一远东战争策源地的形成。中国人民率先以武装斗争反对日本法西斯侵略，打响世界反法西斯战争第一枪。事变给中国带来深重伤害，社会性质转变为殖民地、半殖民地和半封建社会，唤醒民族危机意识，民众责任感提高，积极投身抗日救亡运动，促进国共两党合作。