清华大学为了激励学生在学术和个人发展上更加卓越，自1989年起设立了特等奖学金。这一奖学金旨在表彰那些在学术、体育及综合素质方面表现突出的学生。

特等奖学金的评选过程复杂而严谨。学生首先需要向所在院系提交申请，随后进行院系内的答辩。通过院系推荐后，候选人还需参与学校奖助学金管理委员会的进一步筛选。最终，候选人需进行公开答辩，校务委员会将根据答辩情况做出最终决定。由于评选标准严格，每年获得特等奖学金的学生名额有限，从最初的每年5名增加到目前的每年不超过10名。

奖学金金额也随着时代的发展而逐步提高。最初，每名获奖学生可获得1000元奖励，而如今，特等奖学金的金额已提升至每人15000元。

值得一提的是，2008年，来自大连的一对双胞胎姐妹马冬晗和马冬昕，凭借优异的成绩，双双被保送到清华大学。这对姐妹不仅成为了清华大学历史上第一对保送的孪生姐妹，还在今年的特等奖学金评选中，分别以综合评分第一名和第三名的成绩脱颖而出，赢得了本年度的特等奖学金。她们的故事在校园内外传为佳话。

清华大学特等奖学金不仅是对获奖学生的肯定，更是对所有学生的一种激励，鼓励他们追求更高的学术目标和全面发展。