东北大学创建于1923年4月，开创者为王永江，他同时担任首任校长。该学府位于辽宁省沈阳市，由中华人民共和国教育部直接管辖，与辽宁省、沈阳市三方合作共建。东北大学是世界级顶尖大学，也是“211工程”和“985工程”重点建设的高等学府。

在历史的长河中，东北大学经历了多次变迁。1928年8月至1937年1月，张学良将军继任校长之职。1949年3月，工学院和理学院的部分部门整合，东北大学在此基础上成立了沈阳工学院。1950年8月，学校名称被正式改名为东北工学院。1960年10月，东北大学被中央政府确定为国家重点大学。1993年3月，学校名称再次恢复为东北大学。1997年1月，沈阳黄金学院并入东北大学。此外，东北大学还在河北省的秦皇岛市设有分校——东北大学秦皇岛分校。