短期：短期是一个以时间命名的概念。所谓短期，时间相对较短，但短期又不是一个绝对的时间概念，它指在这个时期内不能根据它所要达到的产量来调整其全部生产要素，具体来说，在短期内它只能调整原材料、燃料及工人的数量，而不能调整固定设备、厂房和管理人员的数量。

长期：长期是一个以时间命名的概念。所谓长期，是指所有投入品都是可变的时间期限，即生产者可以调整全部生产要素数量的时间周期。在长期中厂商可以全部改变它所使用的资源。

短期和长期的区别在于：

短期内，厂商至少有一种生产要素不能够进行调整；而在长期，所有的生产要素都可以进行调整。

总的来说，在短期，企业只能通过增加可变要素（工人、原料等）来提高产量；而在长期，企业可以通过扩建厂房、增添设备以更经济有效地增加产量。