在秦始皇之前汉字大约存在了800多年。

最早的象形字在公元前14世纪（距今约3400多年前)的殷商

后期，“表意符号”演变成了比较定型的“甲

骨文”，“甲骨文”被认为是“汉字”的第一种形

式，是一种象形文字。

秦始皇一统中国后，也统一了文字，当时

的宰相--李斯对当时的文字进行收集整

理然后进行删繁就简美化加工后，这种统

一后的文字被称为-—“小篆”，亦称为“秦

篆”。这个时候的文字几乎已经完全没有

象形文字的痕迹了。