兰州大学的创建可以追溯到1909年，那时它以清末新政期间设立的甘肃法政学堂为基础。经过多年的不断发展，这所学府在1928年升级为了兰州中山大学。直至1946年，学校正式定名为国立兰州大学，确立了其在全国高等教育体系中的地位。

20世纪50年代，兰州大学成为了国家确定的十四所综合性大学之一，这标志着其作为国家高等教育重要组成部分的角色进一步巩固。从1954年开始，学校便开始了研究生教育，为培养高级科研人才奠定了基础。进入21世纪，兰州大学与教育部签署了省部重点共建协议，得到了国家和地方政府的大力支持。

2001年，兰州大学迎来了新的发展阶段，原甘肃省草原生态研究所和兰州医学院相继并入，进一步丰富了学校的学科体系，提升了科研能力和教育质量。这些合并不仅加强了兰州大学在生物科学和医学领域的实力，也为学校的发展注入了新的活力。

兰州大学的发展历程，见证了中国高等教育事业的成长与变迁。从最初的甘肃法政学堂到如今成为国家重点建设的综合性大学，兰州大学不仅是学术研究的重镇，也是培养社会栋梁之材的摇篮。