首先，植物遗传育种是指通过遗传学和育种学的知识和方法，对植物中的遗传性状进行控制、筛选和改良的技术。遗传育种包括对植物材料进行筛选和选择，对植物种质资源进行评价和挖掘，以及对经济作物进行育种和选优。通过植物遗传育种，可以培育出适应不同地区和不同环境条件的高产、耐病、抗逆和优质的新品种，提高农作物的产量和品质。

其次，植物遗传育种在实践中发挥了重要的作用。它可以提高作物的抗性，减少疫病的影响，促进作物的生长发育，增加产量和品质。同时，植物遗传育种可以节省研究成本和时间，提高遗传改良的效率和精度。在现代农业发展中，植物遗传育种越来越被广泛应用，已成为推动农业可持续发展的重要手段和方法。

植物遗传育种是一项复杂的技术，需要环境、生理、生化、遗传等多种因素的综合考虑。在实践中，需要利用现代生物技术手段、基因工程技术和其他先进技术，不断提高遗传育种的效率和水平。同时，为了保护和利用植物种质资源，需要加强植物资源的保护、管理和利用，加强植物遗传育种的研究和实践，推动农业现代化和可持续发展。