研究生教育根据培养方向可以分为学术硕士和专业硕士两大类。学术硕士的培养目标主要是为了培养教学和科研人才，而专业硕士则专注于培养特定职业领域的高层次专门人才。在考试方面，大多数专业硕士考试中使用英语二，难度相对较低，相比之下，学术硕士的考试难度较大。从导师制度来看，专业硕士通常配备两名导师，一名负责学术理论指导，另一名则负责实践活动指导；而学术硕士通常只有一位学术理论指导导师。

学费方面，学术硕士的学费一般不超过每年8000元，学生可以通过申请国家助学贷款或商业贷款来减轻经济负担。相比之下，专业硕士的学费较高，每年学费通常在1万到5万元之间，且不能申请国家助学贷款，不过，专业硕士有一定的奖学金制度来帮助学生支付学费。在学习方式上，学术硕士通常是全日制学习，学制一般为3年；专业硕士则分为全日制和半脱产学习，全日制通常为2年，半脱产通常为3年。

在招生条件方面，学术硕士没有具体的工作年限要求，而专业硕士中的一些特定类型，如工商管理硕士、公共管理硕士、工程管理硕士、旅游管理硕士、工程硕士中的项目管理、教育硕士中的教育管理、体育硕士中的竞赛组织以及单独设置考试的专业，均有相应的工作年限要求，专科要求5年，本科要求3年，硕士要求2年。从文凭颁发来看，统考中的专业硕士和学术硕士都会颁发学历证和学位证，只是专业硕士的证书编号前会有一个Z字样的标识。

总的来说，学术硕士和专业硕士在培养目标、考试难度、导师制度、学费、学习方式和招生条件上存在明显差异，这些差异反映了两种研究生教育的不同侧重点。