研究生教育形式多样，主要分为全日制和非全日制两种，前者要求脱产在校学习，后者则利用周末、节假日或寒暑假上课，学员边工作边学习，无需脱产。

录取类别上，研究生可划分为定向和非定向两类。定向类学员在录取前需与培养单位签订定向就业协议，并提交协议书，毕业后必须返回培养单位工作。非定向类学员毕业时采取双向选择就业模式。

培养目标是区分专业型和学术型研究生的关键。专业型硕士注重实践与应用，强调职业训练，主要培养高级专业人才。学术型硕士侧重理论与研究，旨在培养大学教师和科研机构的研究人员。

入学方式上，研究生教育分为考试入学和免试入学两种。考试入学要求通过国家统一考试及院校复试，由院校择优录取，适用于全日制和非全日制。此外，单独考试由院校自行组织。免试入学则无需参加国家统考，目前在职研究生的同等学力申硕、中外合办、高级研修项目均采用此方式入学。