美国学者亨利·雷马克指出:比较文学应“研究文学与其他知识和信仰的领域之间的关系,包括艺术(绘画、雕刻、建筑、音乐)、哲学、历史、社会科学(如政治学、经济学、社会学)、自然科学、宗教等之间的关系。简言之,是一种文学和另一种或多种文学的比较,同时也是文学与其他人类各种思想。