在英语中，不定冠词的使用主要分为两种情况，a和an。a用于以辅音字母开头或首字母不发元音的单词前，如：a book、a toy。而an则用于以元音字母a、e、i、o、u开头且发元音音素的单词前，如：an apple、an hour。不定冠词只能用在可数名词单词前，表示“1”的意思，但并不强调数的概念，仅说明名词为不特定者。

例如：There are four season in a year. 表示一年有四个季节。Pass me an orange，please. 表示请给我一个橘子。a lot of （许多的）、a few （一些）等用在可数名词单数前，指人或事物的某一类。

在特定短语中，不定冠词也有应用，如：a lot of （许多的）。

定冠词the的使用也具有特定的规则。用于名词前表示某个或某些特定的人或事物，如：Mother carved the meat into slices. 表示妈妈把肉切成了片。定冠词用于可数名词前，表示一类人或事物，如：The horse is a useful animal. 表示马是一种有用的动物。

定冠词的使用也有其固定的模式，如：用于第二次出现的名词之前，如：I got a letter yesterday. The letter was sent by e-mail. 表示我昨天收到一封信，那封信是通过电子邮件发送的。在有词组或者定语从句修饰的名词前，定冠词也有所应用，如：He is investigating the cause of the fire. 表示他正在调查那场大火的原因。

最后，定冠词用于某些名词或者形容词前，表示一类人，一个民族，阶级或阶层，如：the chinese 表示中国人、the rich 表示富人。