区域经济学是经济学与地理学交叉形成的应用经济学领域，通常与空间经济学互为同义词。当探讨特定城市问题时，则常采用城市经济学的说法。它从经济学视角探讨区域经济的发展变化、空间组织及相互关系，是研究区域与经济相互作用规律的学科。区域经济学关注市场经济条件下生产力的空间分布和发展的规律，探索如何促进特定区域的经济增长，优化资源配置，提升区域整体经济效益，为政府决策提供理论支持。

区域经济学的具体研究内容涵盖了多个方面，如区域特征分析、发展目标与政策措施、产业结构演变、人口增长与移动、城市建设与布局、区域国土规划、区域联合与区际利益协调、区域比例关系等。学科研究方向包括城市化与城市经济问题、空间结构理论、区域生产力布局、资源合理开发与利用、农村经济发展、区带规划及管理、区域投融资等。

区域经济学研究区域经济的空间组织，强调区域间的相互关系，特别是经济活动的空间分布和集聚效应。其理论框架不仅考虑了经济变量的空间分布，还关注了区域间的经济联系和互动。通过对不同区域经济发展的规律性问题进行系统分析，区域经济学为政府和企业制定区域发展战略提供了重要的理论依据。

区域经济学的研究方法多样，包括理论分析、实证研究、案例分析等。通过这些方法，研究者能够深入理解区域经济发展的内在逻辑，揭示区域经济发展的规律性，为区域经济政策的制定和实施提供科学指导。

区域经济学对于促进区域经济协调发展、优化资源配置、提升区域整体经济效益具有重要意义。通过系统研究区域经济发展的规律，区域经济学能够为政府决策提供科学依据，促进区域经济的可持续发展。