区域经济学是一门从经济学视角研究区域经济发展与区域间关系的综合性应用科学。它隶属于应用经济学这一学科。经济区域是由人类经济活动的空间分布规律划分的，具备均质性和集聚性，拥有相对完整且独特的经济结构，且在国家经济体系中扮演特定角色。经济区域内部的社会经济活动和社会经济联系构成了区域经济的核心内容。

区域经济学专注于探讨市场经济条件下生产力的空间分布与演化规律，致力于寻找促进特定区域经济发展的策略和方法。它旨在通过发挥各地区的独特优势，实现资源的有效配置，从而提升区域的整体经济效益。这门学科还为政府制定公共政策提供理论基础和科学指导。

具体而言，区域经济学研究区域经济发展中的规律性问题，涉及多个方面，如区域特征分析、发展目标与政策手段、产业结构演变、人口增长与迁移、城市建设与布局、区域国土规划、区域联合与区际利益协调、区域比例关系等。学科的主要研究方向包括城市化与城市经济问题、空间结构理论、区域生产力布局、资源的合理开发与利用、农村经济、区带规划及管理、区域投融资等。

通过这些研究，区域经济学不仅揭示了区域与经济之间的相互作用规律，还为区域经济的优化与发展提供了理论支持。它在推动区域经济健康发展、促进区域间协调与合作方面发挥着重要作用。