西南林业大学具备保研资格，允许本校优秀应届毕业生免试直接攻读硕士研究生，保研的学生不仅限于本校，亦可申请外校，外校的申请难度随学校排名而递增。该校在云南省昆明市，拥有林业、林业工程、风景园林学等传统优势学科，同时在生物学、环境科学与工程等领域也有显著特色，涵盖了理、工、农、文、法、管等多学科，为全日制普通高等本科院校。西南林业大学是国家卓越农林人才教育培养计划和卓越工程师教育培养计划的参与高校，同时也是中西部高校基础能力建设工程支持院校，属于云南省一流学科建设高校。

西南林业大学的办学历史可追溯至1938年云南大学森林系的建立，1958年，学校正式成立为昆明农林学院。1973年，昆明农林学院林学系与南迁至昆明的北京林学院合并办学，随后学校更名为云南林业学院，1978年，北京林学院迁回北京，学校则改为云南林学院，直接隶属于原国家林业部。1983年，学校改名为西南林学院，成为林业部直属的六所区域性林业本科院校之一。2000年，学校调整为中央与地方共建，由云南省管理为主。2010年，学校正式更名为西南林业大学。