1952年，北京大学率先设立了考古学专业。

在中国高等院校中，北京大学最早设立了考古学的教学研究机构。

1922年，北京大学国学门下成立考古学研究室；1952年，在历史系内成立考古专业。北大考古的历史，和中国考古学的历史几乎同样久远。

考古专业成立以来，几代学者筚路蓝缕、艰苦奋斗、励精图治，将专业发展壮大成今天的基础设施完整、学科覆盖面宽、教研力量雄厚的考古文博学院，为中国考古学术事业的发展，培养了大批优秀专业人才，做出重大贡献。

考古文博学院每年招收的本科生人数在40-50人左右，研究生招生约50人，在校学生300余人。

此外，学院每年还接收进修生、访问学者，并承担着国家文物局等委托的专业岗位培训等重要工作。

学院已培养出各类毕业生约2000余人，他们活跃在全国各地文博单位的第一线，成为当地文物、考古、博物馆事业的重要力量。

海外学生学成回国后，更成为所在国家地区开展中国考古学教学研究的主力。