北京外国语大学的高级翻译学院，作为中国翻译教育的先锋，拥有悠久的历史。早在五、六十年代，学校便已举办高级翻译班，为翻译事业培养了大批人才。1979年，根据我国政府和联合国总部的委托，学校成立了联合国译员训练部，为联合国输送了12批共217名同声传译和笔译人才，其中绝大多数人如今在纽约、日内瓦等地的联合国机构担任重要职务。这些翻译人员的专业能力和工作表现，赢得了联合国的高度赞扬。在国内工作期间，他们多次为党和国家领导人担任翻译，展示了卓越的翻译能力。同时，译训部还为国家外交部、财政部、文化部以及上海、重庆等地的外办，输送了约30名高级翻译人员。

1994年，高级翻译学院以新的身份开始招生，并获得了硕士学位授予权，致力于培养高级口译人才。目前，学院仅设英语一个语种，有13名教师，并聘请知名翻译家参与教学。截至2003年，已有7批共计115名学生完成学业，并获得了学位。

1996年至1998年，高级翻译学院连续三年为香港特区政府的译员提供了进修的机会，为他们组织了口译教学和交流活动，助力香港翻译人才的培养和发展。