广外是重本，属于省属重点大学。坐落于美丽的广州市，广外入选了“2011计划”与“亚洲大学学生交流集体行动计划”（亚洲校园计划），并为全球19所向联合国提供高端翻译人才的大学之一。广外也是全国国际经济与贸易学科的创始单位之一，对外经济贸易、国际战略研究的广东省属重点大学。

广外的历史可以追溯至广州外国语学院和广州对外贸易学院的前身。这两所学校分别于1965年和1980年成立。广州对外贸易学院是原国家外经贸部（现商务部）直属院校，为全国国际经济与贸易学科的创始单位之一。1995年，广东省人民政府将这两校合并，组建了广东外语外贸大学。2008年，广东财经职业学院加入广东外语外贸大学。

截至2020年12月，广外拥有4个校区，总面积约2442亩（含规划），设有25个教学单位，提供67个本科专业，授课语种达28种。学校有事业编制教职工总数2129人，其中专任教师1421人。广外在校全日制本科生19826人，博士、硕士研究生4031人，外国留学生2372人。