当年毕业的研究生被视为应届毕业生，而前一年度毕业的研究生在过了择业期后不再被认定为应届生。应届毕业生指的是即将或已经毕业的学生，涵盖普通应届毕业生、硕士研究生毕业生和博士研究生毕业生。

硕士研究生毕业意味着获得了硕士学位。全日制硕士研究生毕业后，能够获得学历和硕士学位两个证书。在职研究生通过同等学力和专业硕士两种招生方式，其中专业硕士与全日制研究生毕业证书相同，而同等学力人员只能获得硕士学位证书。不论通过何种形式进修硕士研究生，学员在获得硕士学位证书后，即为硕士毕业生。

硕士学位证书的样式在普通教育中具有统一标准。中国学术型学位按照招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学等12大类。12大类下设88个一级学科，88个一级学科下再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。