成人高考、自学考试、网络教育和电大是提升学历的常见方式。关于自考生多久能拿到毕业证书，答案没有强制规定。通常，四川自考生每年有两次申请毕业证书的机会，分别在3月和9月。毕业证书的发放时间大致在每年6月和12月。

要申请毕业，自考生需满足以下条件：通过所有专业课程考试且成绩合格；完成实践性环节并取得合格成绩；思想品德鉴定合格；如有申请本科毕业证书，需具备国家承认的专科及以上学历。

自学考试的单科合格证有效期限在各省市间有所不同。多数省市规定为8年，但北京、上海等部分省市未执行此规定。在执行期限的省市中，新老考生的政策有所区分，老考生的合格成绩从当地省开始执行8年期限时起算，而不是以取得合格证日期为准。