自考有效期的讨论常常引起考生的疑虑。在某些省市，存在单科成绩保留8年的规定，然而这并非全国统一的硬性规定，教育部将是否实行此政策的决策权交给了各省。

各地实际情况的差异导致了自考成绩有效期的多样性和不确定性。在多数省市，自考的成绩有效期被设定为长期有效，这意味着考生在通过单科考试后，无需在特定时间内完成所有课程。这种灵活的设定为考生提供了充足的时间去安排学习计划和考试时间，减轻了压力。

值得注意的是，不同省市在政策执行上可能存在差异。有的地方可能对单科成绩有效期做出明确规定，而其他地区则可能默认为长期有效。因此，考生在准备自考时，应详细了解所在地区的具体规定，确保自己不会因为不了解政策而错过考试机会。

在实际操作中，考生应当充分利用成绩的有效期。有些省市虽然对成绩的有效期没有明确规定，但考生也应该有时间规划意识，合理安排学习和考试，避免因时间过长导致的知识遗忘或能力退化。同时，及时关注相关教育部门的政策变动，以防政策调整影响自己的考试计划。

综上所述，自考的成绩有效期在不同省市之间存在差异，从8年到长期有效不等。考生需了解所在地区的具体规定，合理规划学习和考试时间，充分利用成绩有效期，以确保顺利完成自考。