学历认证并不存在特定的申请地点限制，您可以在教育部学信网授权的任何地方的学历认证中心进行申请。如果是在新乡地区，您可以选择前往河南省郑州的认证中心，不过考虑到交通等因素，您也可以选择在线申请。

由于您是1997年新乡第一师范学院的毕业生，由于毕业时间较早，认证过程中可能需要提交一些辅助材料，例如学校证明、新生录取花名册和毕业登记表等。这些材料有助于证明您的学历信息的真实性和准确性。

在线申请学历认证的方式相对便捷，您可以在学信网官网按照指引操作，上传所需材料并提交申请。认证中心会进行审核，审核通过后，您的学历信息将会被录入学信网，供您查询和使用。

如果您在申请过程中遇到任何问题，或者需要进一步的帮助和指导，欢迎随时向我提问。我将尽力提供支持和解答。