北京大学的老校区拥有许多标志性建筑，而“北大红楼”无疑是其中最著名的。这栋建筑位于故宫西北角的“沙滩”地区，原址在“五四大街”，现在的地址是沙滩北街29号。由于其通体由红砖砌成，红瓦覆盖屋顶，因此得名“北大红楼”，也有称其为“沙滩红楼”，简称“红楼”。红楼始建于1916年，并于1918年正式落成。在1952年之前，它一直是北京大学的主要校舍之一，被誉为“北京大学第一院”。1952年，随着全国高等院校院系调整，北京大学从燕京大学接收了部分院系和校园，迁至燕京大学的校园，也就是现在的燕园。红楼则被北京政法学院接管，之后又经历了多次用途变更，最终成为了国家文物局的办公楼。如今，它已成为北京新文化运动纪念馆，被列为全国重点文物保护单位。

红楼不仅是建筑艺术的杰作，更是中国近现代史上的重要象征。这里曾是新文化运动的中心，见证了诸多历史事件的发生。1919年的五四运动，就是在这里爆发的。许多著名的历史人物，如李大钊、陈独秀等，都在此留下了足迹。红楼内部保存了许多珍贵的历史文物和文献资料，为研究中国近现代史提供了宝贵的实物资料。

红楼的建筑风格独特，融合了多种建筑元素。它的主体结构为砖木结构，屋顶则采用传统的四坡顶形式，屋檐线条流畅，显得古朴而庄重。红砖外墙经过岁月的洗礼，仍保持了其独特的红色。红楼的内部空间布局合理，设计考究，既体现了当时的建筑技术，又体现了当时的文化氛围。

红楼不仅是北京大学的象征，也是中国近现代史的重要见证。它的存在，不仅承载着历史的记忆，更激发了人们对历史的思考和对未来的憧憬。红楼的存在，让我们能够更加深刻地理解中国近现代史的发展脉络，感受到时代的变迁。