看地图的基本方法：明确方位、观察图例、仔细观察地图的比例尺。

1、明确方位

如果地图上标有方向指标，可以按照方向指标确定方位，如果地图上未标有方向指标，一般为“上北下南左西右东”。

2、观察图例

在地图左下角或右下角会有图例表，明确图例可以区分不同的地理事物。

3、仔细观察地图的比例尺

图上距离（cm）=实地距离（km）*比例尺，比例尺的三种表达方式：文字式：例：图上距离一厘米代表实地距离236.6千米；数字式：例：1：100000；图形式：例：0——100千米。

地图特征

1、由特殊的数学法则产生的可量测性，特殊的数学法则包含地图投影、地图比例尺和地图定向三个方面。

2、由使用地图语言表示事物所产生的直观性，地图上表示各种复杂的自然和人文事物都是通过地图语言来实现的，地图语言包括地图符号和地图注记两部分。

3、由实施制图综合产生的一览性。

4、地图必须遵循一定的数学法则。

地图是绘制在平面上的，必须准确地反映它与客观实体在位置、属性等要素之间的关系。

5、地图必须经过科学概括。

缩小了的地图不可能容纳地面所有的现象。

6、地图具有完整的符号系统。

地图表现的客体主要是地球。地球上具有数量极其庞大的，包括自然与社会经济现象的地理信息，只有透过完整的符号系统，才能准确的表达这种现象。