太湖，这个著名的淡水湖，坐落在中国的江苏省南部和浙江省北部，位于长江中下游地区，与长江水系紧密相连。它跨越江浙两省，北临无锡，南濒湖州，西靠宜兴，东接苏州，地理位置颇为独特。湖泊的总面积达到了2427.8平方公里，其中水域面积为2338.1平方公里，湖岸线绵延393.2公里。在地理构造上，太湖西和西南侧是丘陵山地，东侧则以平原和水网为主。

作为中国第二大淡水湖，太湖的大部分水域隶属于江苏省，尤其是苏州市，管理着大约三分之二的水域。历史上，太湖曾有多个别称，如震泽、具区、笠泽、五湖等，其形成过程众说纷纭，有的认为是古海湾因泥沙淤积而成，也有说是陨石撞击所致。由于这些特殊的历史和地质因素，古人称其为“震泽”。

然而，太湖也面临着一些环境问题，如明显的富营养化，磷、氮营养过剩，污染物如总磷、总氮在20世纪80年代末曾严重超标。此外，湖水温度的变化也较为显著，年最高水温可达38℃，最低水温则在0℃左右，显示了湖泊的季节性温度波动。

太湖生态系统丰富，鱼类种类繁多，共有106种，以鲤科鱼类为主。总的来说，太湖不仅具有重要的地理意义，还是我国宝贵自然资源的一部分。