明朝的首都变迁始于其早期，最初的都城设在应天府，位于今天的南京，这一时期被称作成极压代据天府时期。然而，历史的车轮在永乐十九年，即公元1421年发生了转变。明成祖朱棣做出了重要的决策，将首都从应天府迁移到顺天府，也就是现在的北京。这次迁都标志着北京作为明朝首都的开始，而原应天府的名字也随之改为南京，继续承载着历史的印记。

因此，可以说明朝的首都在迁都后，从南京转到了北京，这是明朝历史上的重要转折点，也是北京作为我国古代都城之一的开端。