美术联考与统考实为一体，不同地名有所不同。联考专为美术类艺术生设计，作为专业能力评测。该考试通常在12月至1月进行。每个省份独立组织联考，自设考题，自定分数线。除个别单招美术院校外，其他艺术院校录取专业课时，通常依据联考成绩。联考简化了艺术生频繁参加考试的困扰，节省了报名费用。

联考成绩可用作本省二本院校及部分省外未设校考院校的录取标准。此外，联考成绩还是考生申请其他学校校考的前提。而专业艺术院校则要求自命题组织校考，校考成绩合格者方能获得录取资格。

统考成绩则是考生申请其他学校校考的入场券。只有获得统考合格成绩，才有资格报考符合要求的美术学院或综合大学。高考成绩公布后，统考成绩也作为综合评估考生的重要依据。

美术高考分为专业考试和文化课考试。专业考试包括美术联考/统考和校考，主要考查素描、速写、色彩等基本技能，设计类专业可能会增加构成科目。文化课考试则与普通高考相同，分为文理科。

各美术院校的专业考试科目不同，每年都会有所变化。常见的考试科目为素描、色彩、速写，是大多数美术院校的必考科目。设计类院校或专业可能还会增加设计基础、平面构成、立体构成等科目。考试内容以学校公布的为准。

素描考试时长通常为3小时，科目包括素描人物、素描静物、素描石膏像写生。素描人物分为头像、半身、全身等，以头像半身为主，也有学校选择全身素描人头像或石膏像作为考试内容。

色彩考试时长同样为3小时，涵盖色彩静物、色彩风景、色彩人物等，可用水粉或水彩，材料不限。

速写考试时长约为1小时，包括人物动态速写和风景速写，人物动态速写更为常见。

设计考试时长为1-2小时，主要考查图案、设计基础、平面构成、立体构成等内容。

创作考试包括绘画创作和命题创作，考查学生创造力和表现力。