1、神州又称赤县神州、九州、华夏、汉地。这一称谓最早可追溯至战国时期，由阴阳家邹衍提出。其范围东至东海，包括辽东地区；北以戈壁大漠及燕山山脉为界，区分汉民族与草原游牧民族；西至河西走廊，巴蜀与藏地相连；南括岭南地区。古代九州与汉族传统居住地区相吻合，被称作华夏九州或汉地九州。

2、九州的起源与大禹治水有关，传说中夏禹治水成功后，将中国划分为九州，它们是冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州。后来，从冀州分离出幽、营、并三州，共计十二州。战国时期的诸侯国，如秦、楚、越、赵、魏、韩、燕、卫、齐、鲁，以及周王畿，都是神州（九州）的一部分。巴蜀地区，特别是沱江、岷山一带，也是神州汉地的组成部分。