信阳市一中以“一切为了人的发展”为核心办学理念，强调以德立校，构建了全面的德育网络，致力于培养全方位、全过程的优秀学生。学校推行“全员管理”、“全面管理”和“全程管理”的宏观管理模式，旨在通过有效的管理提升教育效益和质量。这种管理模式塑造了“严格校纪、无私奉献的教师、勤奋好学的学生”的良好氛围。

在新的教育改革背景下，校长何光洲同志带领全体教职工，以教学质量为中心，坚守“让更多的孩子接受更好的教育”的教育理念，注重基础教育，培养学生的实践能力和综合素质，鼓励个性发展，追求教育的精品化，从而提升学校的整体办学水平，打造了具有鲜明特色的市一中形象。

在学生管理上，信阳市一中秉持人文德育，传承中华优秀传统美德，注重现代文明的培养和良好习惯的养成。学校充分利用立体教育网络，包括学校、社会和家庭，通过多样化的活动如国旗下讲话、团队活动、主题班会等，引导学生自我教育和自我管理，促进自我完善。此外，学校采用分阶段、全员、全程和全方位的德育策略，细化管理，量化评估，使德育工作更加具体和生动，通过严格的制度和细则，规范学生的行为习惯。