沉积岩的形成是一个复杂的过程，涉及风化、剥蚀、搬运、沉积和成岩等多个环节。首先，岩石在地表经过风化和剥蚀作用，逐渐破碎，形成风化产物。接着，这些产物在流水、风、冰川或重力等外力作用下被搬运到别的地方。

当搬运能力减弱或环境条件改变时，物质开始沉积下来。沉积过程可以分为机械沉积、化学沉积和生物化学沉积三种类型。随后，最初的松散沉积物在后续沉积物的覆盖和上覆岩层的压力以及胶结物质的作用下，经历脱水固结或重结晶作用，逐渐变得坚硬，形成岩层。

沉积岩的形成受到古地理环境的影响，包括陆地和海洋、盆地内外等多种因素。这些因素共同作用，经过数百万年的地质变迁，最终形成了我们今天所见的沉积岩。