高校专项计划是一种针对贫困地区农村学生的特殊招生政策，其录取方式是基于志愿填报的择优录取。降分幅度通常在0到20分之间，对于高考分数在650分以上的考生，除非特殊情况，一般不会降分到620分以下。专项计划与普通批次分开进行，但并不保证所有考生都能享受到降分待遇，实际情况可能会因考生分数竞争和名额限制而有所不同。例如，专项批次的分数线可能高于普通批次，尤其是当专项批次的高分考生较多，名额紧张时，录取线会相应提高。

专项计划的受益者主要是来自边远、贫困和民族地区县以下高中的勤奋学生。招生学校包括教育部直属高校和自主招生试点高校，具体招生区域由各省级政府决定。这些名校在招收农村学生时，会给予不同程度的降分优惠，如清华大学的“自强计划”可享30-60分优惠，体质测试优秀者还可额外减分；中国人民大学的高校专项计划甚至可能降到一本控制线录取；北京交通大学、北京理工大学等学校则提供40分线下优惠，但不低于一本线。湖南大学、中山大学等学校明确，高校专项计划录取线达到一本控制线即可优先录取。专项计划旨在关注贫困农村学生的教育，各学校也承诺提供经济资助，如清华大学允许经济困难学生申请资助，中国人民大学等学校则提供学费减免等支持措施。