感应起电，简单来说，就是当一个带电体对导体产生作用时，导体内部的正负电荷会因电荷分离而分布不均，从而使得电荷从一个部分转移到另一部分。由于导体内的电子可以自由移动，而绝缘体上的电子移动受限，因此只有导体能够发生感应起电现象，绝缘体则不然。

在感应起电过程中，导体内部的电势处处相等，因为如果有电势差，就会产生电流，使得电势差消失。靠近带电体的一端会带有与带电体异种的电荷，远离带电体的一端则带有同种电荷。当达到静电平衡状态时，感应出的正负电荷产生的附加场强与外部电场相等，使得合场强为零，导体内部不再有电荷定向移动。

静电屏蔽也有两种情况，外屏蔽是通过不接地的空腔导体来隔绝外部电场，而全屏蔽则是接地的空腔导体同时屏蔽内外电场。在孤立的带电体或处于电场中的感应导体中，其特性包括内部无电场线，导体为等势体，表面为等势面，外部电场线与表面垂直，曲率越大，电荷密度和电场强度越大。

静电的应用广泛，如静电除尘、静电喷涂和静电复印，但也存在危害，如静电吸引可能导致物体附着灰尘或造成火灾。为了防止静电的负面影响，通常采取的措施是通过导走静电荷或中和静电荷，以保持静电荷的平衡。