迎着气流来向的山坡叫做迎风坡，迎风坡是有利于降水产生或加强加大的地方。那主要是由于气流遇到山地被迫沿着山坡抬升，上升运动随之增强，空气中所含有的水汽便很容易凝结而形成云和降水。

如果山地对气流过度抬升，迎风坡和背风坡甚至呈现出完全不同的自然景观。如南美南部安第斯山脉的西风带两侧，西侧迎风坡是温带落叶林带，背风坡东侧是温带荒漠带。

背风坡是指形成地形雨当中的地形降水较少的那一侧。因为这一面正好处于暖湿气流被地形阻挡的背面，因此而得名。背风坡相对而言，植被和动植物资源较少。光热获得也较少。

迎风坡、背风坡图示：