省常中好。

1、省常中民国的时候是完全中学，现在外国语学校是公有民营的带有初中部的学校。省常中一直是常州最好的高级中学，在省内也负有盛名，甚至由于计算机竞赛表现逆天，基本每年有一人进入清华姚班，还吸引了康奈尔大学图灵奖得主亲自到访，绝无仅有。前黄高级中学也是省内出名的学校，长于传统的数学、物理学科竞赛。这两所属于筹建中的首批五星高中（截止2014年3月，未评，部分优秀学校校舍面积不够），符合长期高升学率，优秀学科竞赛成绩，较好的国际交流条件和氛围（校长论坛、AFS之类）。

2、常州一中稍逊，但在省内比较，还是很强的，放到南京，仅次于南外，南师附中和金陵，要好于十三中，这得益于常州整体水平较高。