由于亚洲面积广大，地形结构独特，气候复杂，其水系的发育和分布也具有显著的特征。

首先，亚洲水系结构呈辐射状。受中部高四周低的地形结构影响，亚洲的大部分山脉都从青藏高原和帕米尔高原分散出去，导致亚洲水系也呈不匀称的辐射状分布，并以荒漠为中心，形成了广大的内陆水系。

其次，亚洲拥有众多长河。亚洲地域辽阔，许多河源远离海洋，形成了长河。在流程超过4000公里的河流中，有七条位于亚洲，包括北冰洋流域的鄂毕河、叶尼塞河和勒拿河，以及太平洋流域的黑龙江、黄河、长江和湄公河。

第三，亚洲内陆流域面积广大。亚洲内陆流域面积约为1770万平方公里，占全洲总面积的40%，这一比例在世界各大洲中仅次于澳大利亚。内陆水系主要分布在中亚、西亚的闭塞山间高原、盆地与低地，这些地区年降水量普遍小于300毫米，属于干燥荒漠和半荒漠地带。

最后，亚洲水系的分布与地形和气候密切相关，同时也与第四纪地质史有关。第四纪大冰期后，河流的流向发生了变化，如鄂毕河和叶尼塞河改道北流，而过去向南流的旧河道逐渐干涸，成为遗迹，进一步促使中亚地区向干燥的内陆荒漠转化。