大气环流对欧洲的天气和气候影响至关重要。四大气压系统，亚速尔高压、冰岛低压、蒙古高压和南亚低压，随着季节变换，影响欧洲不同区域。冬季，亚速尔高压退至北大西洋，蒙古高压势力西伸，形成横贯亚欧的气压轴，影响欧洲气候。高压轴北面受冰岛低压影响，风向为西南西至东北东，气压梯度大，以西风或西南风为主；南面因地中海低压的存在，风向复杂，巴尔干半岛以西以西风和西北风为主，以东以东风和东北风为主。夏季，气压形势与冬季大不同。此时，蒙古高压消失，南亚低压笼罩亚洲，亚速尔高压加强，其高压舌伸至南欧，使南欧处于稳定的反气旋天气控制下。冰岛低压势力远不如冬季，欧洲大部分地区仍受其影响，西风气流不如冬季稳定，仅在北纬60°以南，经常刮西风或西北风。欧洲北部影响加强，虽然西风环流是欧洲大气环流的基本形式，但其影响远不如冬季。夏季，欧洲气温分布主要受辐射因素影响，7月20°C等温线分布显示出海洋对大陆气温分布的影响。北冰洋沿岸7月平均温度在10°C左右，是欧洲大陆夏温最低的地区；南欧地中海地区夏温最高，一般为25°C左右，个别地方可达28?29°C。总体而言，欧洲没有月均温高于30°C的高温区，也很少出现月均温低于一20°C的严寒区。冬季气温大体上由西向东或由西南向东北递减，夏季气温则由北而南逐渐增高。气温的年较差由西向东逐渐增大，向东大陆性渐强，海洋性渐弱。即使在乌拉尔，也显示出大西洋对气候的影响。