所谓级差，是指高校在录取第一志愿和非第一志愿考生时最低录取控制线的分数差。

所谓“专业级差法”是指招生院校在安排考生录取专业时，按招生章程中公布的一个或几个分数值来确定选报不同专业志愿考生的录取专业。即进档考生录取专业时第一志愿考生，以实考分排队，若考生的第一志愿专业未录满则将该生录取为该专业。

若考生的成绩未达到其第一志愿专业的录取分数，则其总分减去专业级差分后参与第二专业志愿排序；若第二专业志愿仍不能录取，再减去下一个级差分参与第三专业志愿排序，如此依次类推。专业级差法是高校采用最多的一种“进档考生专业安排规则”。

专业级差法的特点：这种方式是按投档考生的考试成绩和专业志愿顺序，同时考虑分数和专业志愿的录取方式。它能够最大限度地满足考生的专业，从而减少考生被调剂数量。

级差分越大越接近“专业优先”方式，级差分越小越接近“分数优先”方式。设置专业志愿级差在充分考虑分数的同时强化了志愿功能，增加了志愿的份量，需要考生恰如其分地选择学校和专业。

专业级差录取的形式

专业级差录取的形式一般有两种：一类是在招生章程中明确规定了专业级差分数。另一种是根据模拟考生专业志愿最大满足率来确定专业级差。举例说明，假设某省报考且达到清华大学在当地调档线上的考生为100人。

在专业录取时设定专业级差为2分，此时83位同学的所有专业满足率为83%；当设定专业级差为3分时，此时89位同学的所有专业满足率为89%。那么，学校在安排专业时，则采用3分作为此省的专业级差。