武警学院培养的是列入武警序列由公安部管理指挥的武警边防消防警卫部队（也就是公安现役部队：公安边防消防警卫部队，所以这三个警种不是真正的武警部队）。武警学院是公安现役学校而不是武警院校。武警学院成立之初隶属于公安部，1983年武警总部成立后转隶武警总部，并把消防专业转隶现在的武警工程大学，同时接受武警边防专科学校的边防管理专业。武警总部成立时把边防消防部队划归武警总部（此时武警警卫部队未建立），1985年公安部发出《关于改变边防部队、消防部队隶属关系的通知》，把边防消防部队由武警总部划归公安部。1990年军队院校体制改革，武警学院又转隶公安部，将武警内卫专业移交武警工程大学，接受武警工程大学的消防专业，从此武警学院一直隶属于公安部。