掌握梯度的原则是“一冲、二稳、三保底”。每批的N个志愿中，按顺序排第一个志愿可以根据自己的成绩稍微报高一点；第二、三个志愿降低一个档次，第N志愿再降低一个档次，N个志愿从高到低应保持一定梯度。

报考的学校之间要有梯度，学校所处的地理位置也要有梯度。因为同类型的学校，在东部沿海城市的学校报的人会很多，特别是北京、上海报的人更多。考生还要防止几个志愿都追求 “热" 地区、 “热” 专业的现象，注意 “冷”与“热”的搭配，防止几个志愿都在一个水平线上，注意从地区、院校的档次上拉开 “梯度” 。