随着移动互联网在中国迅速普及，直播、短视频等传播模式如雨后春笋般兴起，一大批“网红”应运而生。网红带货平台如雨后春笋陆续出现，如米八八等。数据显示，2016年中国网红人数多达100万。2018年，粉丝规模“10万+”以上的网红数量同比增长51%，粉丝“100万+”的头部网红增长23%。与此同时，网红经济空前火爆。米八八网红们通过社交化、娱乐化的方式将粉丝转化为产品消费者，达到“变现”目的。

网红能否接到卖货业务，主要取决于其粉丝数目，以及卖货能力。为了多拿几笔业务，以及让商家多掏宣传费，数据造假、流量注水已成为网红带货行业的潜规则。比如，一些网红通过“买粉丝”佐证自身“影响力”；通过卖货数据以及评论区造假，将自身装扮成一位跨界“销售大师”。这些造假需求，还催生了一条灰色产业链。刷粉丝数、升等级、改销量、去差评、代转发、提升直播互动等服务，可谓应有尽有。

这也导致很多商家并没有达成预想的推广效果，反而亏本营销。