以前跨河建桥的步骤大致如下：

先派人在两侧探勘，寻找最佳的跨河位置。寻找坚固岩盤处，作为後续固定桥索的基础。

渡河者先带可续接式的长绳前行，并由後方持续接绳。

待确认绳索已抵达对岸妥当位置後，开始准备运送铁索。

由年青壮汉和负重牲口齐力用绳索拉铁索，载运到河岸。

藉由简单的滑轮定理，绞绳索，并把连结绳索的铁索拉过河。

两岸铁索的基础固定，几根主要铁索固定。

主索和副索，搭接、固定。

最後钉上木板，固定，完成。