在汉字的演变过程中，一个字通行的写法与原来的写法不同，原来的写法就被称为本字。比如，“暮”（傍晚）的本字是“莫”。这一概念在古代文献中有详细的解释，如唐代颜师古在《匡谬正俗·逢》中提到：“逢姓者，盖出于逢蒙之后，读当如其本字，更无别音。”这说明了逢姓的读音应当按照原来的本字发音，而不是其他音。清代顾茂才在《释名略例》中进一步阐述了本字的概念，他指出：“《释名》之例可知也，其例有二焉，曰本字、曰易字是也……本字者何也？则‘冬曰上天，其气上腾，与地绝也’。以上释上，如此之属一也。”这表明，对于“冬曰上天”的解释中，“上”字就是其本字。

此外，本字还被用来区分本义和借字。借字是指在书写过程中临时借用的字，而本字则是表示该字的原始意义。例如，在《诗·小雅·六月》中，“以奏肤公”一句中的“公”字实际上是“功”的借字，“功”才是本字。清代龚自珍在《古史钩沉论》第三篇中指出：“今夫《易》、《书》、《诗》、《春秋》之文，十五用假借焉，其本字盖罕矣。”这句话强调了在古代经典文献中，本字出现的频率相对较少，而借字则更为常见。

综上所述，本字的概念不仅涉及字形的变化，还涉及到文字的意义和使用。通过理解和使用本字，我们可以更深入地了解汉字的历史和文化背景。