宋代词坛，如同艺术的双峰，主要分为豪放派和婉约派两个显著流派。

豪放派，以其雄浑大气而闻名，其代表词人包括苏轼，他的词作开阔宏达，如诗如文，语言壮丽，善于借用历史典故，尽管有时略显直白。辛弃疾、张元干、张孝祥、陆游、陈亮、刘过和刘克庄等人也都是这一派的杰出代表，他们的词作展现了豪放不羁的精神风貌。

相反，婉约派则以细腻婉转的情感见长。柳永、张先、晏殊、晏几道等词人的作品，如诗如画，情感深沉，词句优美，音律和谐，语言流畅，洋溢着一种女性特有的柔情与婉约之美。欧阳修、秦观、贺铸、周邦彦以及李清照，都是婉约派的杰出代表，他们的词作常常聚焦于儿女情长，结构精巧，情感表达深入人心。